七个你的助教不会告诉你写论文时该注意的地方

澳洲大学的下学期差不多到尾声，而不少助教和我一样也在忙着批改作业，有的甚至因为太忙而情绪有点不稳定。这十年来作为学生、讲师、助教，我其实累积了不少写论文的心得想分享给各位。这次我主要用助教的角度去分享，毕竟学生们较少听到这类的意见。

注意：这些心得只适合修读政治或广义上为社会科学的同学们，也仅代表本人意见。

1. 用一个有结构的引言去留下好的印象

就我而言，每一份2000字（英语）论文，助教们平均只能花最多15分钟去阅读。为了能快速了解文章内容，我通常只会细心阅读引言，然后其余的只会速度。因此，一个好的文章开头能决定你的成败。普遍而言，学生需要在引言中提供一些背景资料，但作为助教，我更着重引言中带出整篇文章的中心思想。若你能在这方面下功夫，这将会是一个有结构的引言。

提示：一开始就单刀直入，别带你的助教游花园。

2. 何谓定义关键词？

我经常要我的学生在论文中定义关键词，但不少却感到困惑：题目不就写得清清楚楚吗？不太是。

我的论文导师曾对我说：作为社科人，我们的用字必须非常精准。每个字都有它的意思，而写文章的人就是赋予它特别的意义。当定义关键词时，其实就是要你学会如何去拟定研究范围。当然，我们不能单靠常识去定义关键词，这会使你的定义十分空泛。作为社科人，我们必须使用学术语言去沟通，并以此去说服你的定义其正当性。

提示：常识不是人人都懂。

3. 引文通常不怎样有用

我发觉不少同学有好的论点，且做了很多研究，但就是不懂如何去用证据去支持他们的论点。很多人认为，引文本身已经是一个很好的证据，但其实不然，它只代表你阅读过很多资料而已。

作为助教，我更着重同学们如何利用证据去支持其论点，而不是你背后所做资料搜集的多寡。引文通常不能自我解释， 特别在政治学，引用句通常只是某人的意见，除非那人十分著名，否则我们必须怀疑其权威性。

提示：避免使用长的引用句。

4. 「过度引用」

你试过因为字数限制而需要删减你那些通宵达旦写出来的心血结晶吗，只因老师说过一句脚注或文字引用必须在字数内？对我而言，这其实不是什么问题。

我曾遇过不少学生全篇文章都有不少引文，甚至遇过一份2000字的文章居然有70多处脚注，屈指一算，平均37.5字就有一脚注，这大概每句句子都出现脚注吧。

有些助教不太在意这个问题，因为他们只看学生的主要论点，且觉得学生做了不少研究，反而值得嘉许。但假如你遇上像我一样富有责任心的助教，他们则会觉得这篇论文只是搜寻器出来的搜寻清单，或学术点说，就是欠缺原创性。

要解决此问题不难，你必须解释每个引文或证据对你论点的含义，它如何支持你的论点。你不需要每句加上脚注去证明那个是别人的意见而不是你的，一篇好的文章会综合各资料的论点然后经过分析，再提出自己独特的见解。

提示：你的论据必须和你的主要论点有关。

5. 「由此可见」通常并不「可见」

这句话作为结论开首时的句子十分常见，却不怎样容易了解，这是因为当同学们写文章的时候，太重视他们的论据而忘记文章的首尾呼应。别忘记，助教们都是懒得去每个字阅读你们的文章的。所以，每当你们总结论点时，最好提点一下你们的助教该论点如何与中心思想呼应。

提示：首尾句的意思应该相近。

6. 该做多少资料搜集？

相信不少同学都会问这个问题，而从老师们得到的答案通常都是：看情况。太多的资料搜集可能会浪费时间，太少的话老师则觉得你太懒惰。实际上，资料搜集是无止境的，但因为这始终是一份作业——它有限期，因此资料搜集需要受到规范。但批改的其实不会有时间去检查你每个引文，我们更在意的是你们的论据。一个论据的好坏，是否单一，抑或只是人云亦云，其实都能反映背后的研究是否做得足够。

提示：研究的充足与否与论点的好坏成正比。

7. 需要反论吗？

一份好的政治学一定需要包含反论，但反论时是必须注意三「不」：一、不要把它放在结论，因为这会令人觉得你在结论提出新的论点；二、不要太过简要，要至少解释一下与你的中心思想有何关系；三、不要过分强调它优于你的主要论点，这会影响整篇论文的可信性。

提示：80分以上的论文才需要反论。

这就是我写作的一些心得，欢迎留言告诉你的看法。