在两周前当中国增加澳洲红酒关税的时候，本文早应发表了。只是没想到，中澳关系却因为上周一则推特而再次转差。
主流意见认为，两国之所以存在不信任，是因为中美之间近年来的角力。澳大利亚——作为美国传统安全盟友以及中国长期的经济合作伙伴，必须在两者之间二择其一，而因为莫里森政府视安全议题优于经济，导致中澳关系受到伤害。此观点虽不错，却忽略了其实中澳两国之间有不少直接冲突：肺炎起因调查、网络安全、四方安全对话，以及近日的关税。
因此，我提出一个更大的复杂性的论点：由于世界观的差异，导致两国今天的互不信任。
首先，澳大利亚人承认平等，要求每个人，必然种族，阶级，性别，都必须有同等的机会。他们大部分都遵守规则，也很少去质疑，皆因他们认为规则是为了使众人平等而存在。澳大利亚人讨厌的破坏规则者，特别是那些为了个人利益而破坏规矩的人。因此，在澳大利亚，条文通常只是简单，毕竟大家都认为没有人会故意钻法律漏洞。
同样地，在国际关系中，澳洲人经常会表达他们对基于规则的制度性等级去维系多边主义。在这个制度里，大国并没有特权，每个国家都遵守这同一套规则或规范。而澳洲的角色，就是去确保每个人都遵从这游戏规则。
同时，中国则视自己为西方政治制度的「局外人」，这不代表中国认为自己是一个例外，反而是认为这个世界拥有不同的政治制度，而因为这些差异，导致中国时常在国际舞台上身处，一个极其奇怪的位置。因此，在中国而言，他们希望其他国家能够了解或者看到他们之间的差异，也就是中国时常提出的多边主义。
但因着这些差异，澳大利亚人却认为中国不遵守既定的规范，例如南海问题，而且去挑战现有的制度。这也是为什么「中国恶霸」一词在澳大利亚大行其道，皆因在澳大利亚人看来，中国行为上的差异是在不遵守规则——这正正是澳大利亚文化不能接受的地方。相反，中国则觉得澳大利亚的反应有点过火，不认为彼此之间的差异，更威逼中国去接受他们那一套规范。因此，北京认为有必要去让澳大利亚人学会应对，这也解释了为何即使澳大利亚上个月和中国签订了《区域全面经济伙伴协定》，两国关系仍处于紧张紧缩的状态。
由此可见，中澳两国存在存在与文化上的差异，单纯的物质利益无法解释为何两国之间关系比中美博弈的情况还要糟。会引发如此冲突，只可惜今年多次外交事件的发生，导致两国自1972年建交以来达到前所未有的低点。然而，伤害已经完全，重新建立互信之路只会越发困难。